Izvještaji o nemirima unutar ruske vojske sve su glasniji, a za Vladimira Putina to bi mogao biti dosad najopasniji razvoj događaja.
Jedan ruski vojni veteran javno je upozorio da bijes u vojnim redovima doseže točku pucanja, tvrdeći da su vojnici ogorčeni zbog rata, gubitaka na bojišnici i postupanja prema trupama koje odbijaju samoubilačke zapovijedi. Iako nema potvrđenih dokaza o organiziranom državnom udaru, sama poruka je eksplozivna: strah više ne dolazi samo iz Ukrajine, NATO-a ili vanjskog svijeta. On sada možda dolazi iz unutrašnjosti Putinova vlastitog sustava.
Upravo to čini ovaj trenutak toliko ozbiljnim. Autoritarni vođe mogu preživjeti kritike stranih vlada. Mogu preživjeti prosvjede. Mogu preživjeti čak i ekonomske nedaće. Ali kada vojnici, zapovjednici i sigurnosni dužnosnici počnu gubiti vjeru, tlo pod režimom počinje se tresti.
Putin je svoju moć izgradio na strahu. Sada bi se taj strah mogao okrenuti protiv njega.